I henhold til definitionen på landskabsdesignere fra antikken - skaberne af de allerførste kinesiske haver, ligner de et billede, hvor træer, blomster, vand og sten organisk kombineres. Hvis den japanske have i første omgang er et sted til filosofisering og refleksion, skabes den kinesiske have desuden også til en række underholdninger. Og i modsætning til den japanske have, der tænkes på afstand, er en person, der er kommet til den kinesiske have, helt nedsænket i rummet i landskabet, mærker det i sit miljø og får en masse glæde af landskabet og hans ophold ”indefra”.
Enhver kinesisk have er rig på farver - tagsten, broer, arbors er malet i lyse farver af rød, orange eller gul, som i Kina betragtes som "imperial", i modsætning til europæisk lilla. En anden meget almindelig skygge er azurblå. Stierne er brolagt med farvede småsten, der viser dyr: påfugle, drager, fisk, blæksprutte. Landskabet i den kinesiske have har meget vand, stille og roligt - den glatte, flade søoverflade erstatter spillet med springvandene i Middelhavets vandfald her. De vigtigste artspunkter er placeret på vandet, hvilket indebærer en tur med båd, fra en bugt til en anden, fra ø til ø. Øerne og bugterne har en vigtig symbolsk betydning, for eksempel skildrer øen skildpadden foreninger med den gamle legende om verdens skabelse. Planterne, der er mest karakteristiske for den kinesiske have, er krysantemum, aster, pil, wisteria, æbletræer og cypresser. I den nordlige del af landet er birk og cedertræ også udbredt.
Kinas arkitekter var ivrige efter at skabe "humør" landskaber. Et "grinende" landskab er bygget på et dygtigt spil med kontrastfarver: fra en dyster mørk hule kommer du direkte til den solrige bredde af et muntert sølandskab. Den strenge lodrette cypress er her ved siden af de sarte pil, arkitekten bruger altid leg og lys og skygge. Planter i landskabet med "charme" vælges på en sådan måde, at de fremkalder en romantisk stemning, der kaster en lille tristhed.
Derudover er kinesiske arkitekter meget begejstrede for menneskeskabte stenlabyrinter.De stiger til flere etager og er helt i modsætning til de franske plan plane grønne labyrinter.